חרדה חברתית: הבנת הפחד ומציאת הדרך החוצה

מהי חרדה חברתית?

כמעט כולנו עשויים להיות מעט נבוכים בסיטואציות מלחיצות, אולם ישנם אנשים אשר אצלם המבוכה והביישנות הזו עצומים כל כך שהם נחשבים לחרדה של ממש, הנקראת חרדה חברתית או פוביה חברתית.

חרדה חברתית או פוביה חברתית מוגדרת כ"פחד ברור ומתמשך לפני ובזמן מצבים חברתיים שונים, הדורשים אינטראקציה כלשהי עם אנשים אחרים."

היא יכולה להופיע גם אל מול אנשים מוכרים -- למשל עם קרובי המשפחה בארוחות חג או אירועים משפחתיים, ואפילו מול הקולגות במקום העבודה.

היא משתייכת למשפחת הפרעות החרדה והפוביות, ומתאפיינת בתחושה של לחץ, מתח ועצבנות יתר במקומות בהם הפרט חושש שאדם אחר בודק, מעריך או מבקר אותו. מי שסובל ממנה נוטה לתגובות קיצוניות ולפגיעה מורגשת בתפקוד היומיומי.

על פי מחקרים שבוצעו בתחום, עולה כי לפחות 5% מהאוכלוסייה סובלים מחרדה חברתית (ילדים ומבוגרים).

מלכודת ההימנעות

פעולות שנראות שגרתיות עבור מרבית האנשים נחשבות כ"מאיימות" עבור אלו שסובלים מחרדה חברתית -- הליכה למסעדה, השתתפות במסיבות, שיחות עם מכרים וזרים, אכילה בציבור ועוד.

הדרך שבה מרבית אנשים שסובלים מחרדה חברתית בוחרים להתמודד עם האיום היא על ידי הימנעות מהסיטואציות הללו ואגב כך מאינטראקציה עם הזולת.

כך הם פוגעים בסיכוי שלהם לקיים חיים נורמטיביים ולממש את כישרונותיהם במישור החברתי, המקצועי והבינאישי.

כדור השלג של ההימנעות רק מחמיר את הבעיה ואף עלול לדרדר את הסובלים מפוביה חברתית למצבים קיצוניים של דיכאון נפשי.

מהם הגורמים להתפתחות פוביה חברתית?

גורמים תורשתיים

להתפתחות החרדה בסיס גנטי: לאנשים שסובלים מפוביה חברתית יש לעיתים קרובות קרובי משפחה מדרגה ראשונה או שנייה שסובלים מהתופעה.

גורמים ביולוגיים

מחקרים שונים הוכיחו כי קיים קשר בין התפתחות החרדה להיעדר איזון כימי במוח (שחרור מוגבר של נוראפינפרין במוח).

גורמים פסיכולוגיים

אנשים הסובלים מרגישות יתר, דימוי עצמי נמוך, היעדר ביטחון עצמי, או מחשבות טורדניות, בעלי סיכויים גבוהים יותר לפתח פוביה חברתית.

גורמים סביבתיים

אירועים שליליים מהעבר וסגנון חיים (חרם חברתי, פגיעה באמון האישי, הגנת יתר מצד ההורים וכו') משפיעים גם הם על התפתחות החרדה.

סימפטומים של חרדה חברתית

הסימפטומים של פוביה חברתית הינם דומים מאוד לאלו של חרדות ופוביות מסוגים אחרים. על פי הקריטריונים הרשמיים, התסמינים הבאים מאפיינים את ההפרעה:

חרדות

• חרדה אינטנסיבית ממצבים חברתיים יומיומיים
• חרדה מקדימה, המופיעה זמן רב לפני האירוע החברתי המלחיץ (וגם לאחריו)
• פחד שאחרים יבחינו בעצבנות
• פחד לפעול בדרכים שיביכו ו/או ישפילו
• חשש משיפוט שלילי על ידי אחרים (טיפש, משעמם...)
• הימנעות ממצבים חברתיים בשל רגשות מצוקה קשה -- הנובעת מפחד מדחייה, מכישלון בעמידה מול קהל, מלעג הסביבה

תסמינים פיזיים

• דופק מואץ
• הזעת יתר או גלי חום
• הסמקה ותחושת בלבול
• קלקול קיבה
• רעד בגוף ובקול
• קוצר נשימה
• לחץ בחזה
• סחרחורת
• בחילות

הימנעות

• הימנעות מסיטואציות חברתיות (מפגשים קבוצתיים, מסיבות וכו')
• צורך להביא חבר למפגשים
• בעיות התמכרות (אלכוהול, סמים וכו')

אדם עלול להימצא במצב מצוקה הרבה לפני האירוע עצמו -- עד רמה של שיתוק וחוסר תפקוד בחיי היומיום. זה משפיע על האדם בבית, בחיי החברה ואף בעבודתו.

הסימפטומים נחשבים להפרעה מתמשכת במידה והם חוזרים ברצף של שישה חודשים או יותר (אצל מבוגרים).

טיפול CBT בחרדה חברתית

הדרך היעילה ביותר להתמודד עם חרדה חברתית היא טיפול קוגניטיבי-התנהגותי -- CBT (כאשר במקרים קיצוניים מאוד מומלץ לשלב גם טיפול תרופתי במקביל).

מטרת הטיפול הקוגניטיבי-התנהגותי היא "לשנות דפוסי מחשבה מעוותים ולא מציאותיים" ולחשוף את המטופל בהדרגה להתמודדות מציאותית עם מצבים חברתיים שבחר עד כה להימנע מהם.

החלק הקוגניטיבי

ההיבט החשוב ביותר בחלק הקוגניטיבי הוא הזיהוי של מחשבות קשות ודפוסי מחשבה קיצוניים המובילים לפרוץ תסמיני החרדה. במילים אחרות, מתי אדם נכנס עם עצמו למחשבות השליליות שגורמות לו מצוקה? מהם דפוסי המחשבה השליליים שגורמים לו לשיבושים בתפקוד ופגיעה באיכות החיים?

זיהוי דפוסי המחשבה הללו מאפשר בשלב הבא לבחון את המחשבות השליליות כנגד המציאות והרציונאל ולהחליפם בהדרגה בחשיבה בונה וחיובית.

החלק ההתנהגותי

בחלק ההתנהגותי מקבלים כלים להתמודדות בשטח עם הסיטואציות המכניסות למצב מצוקה וטכניקות להתמודדות עם המצוקה עצמה במידה והיא פורצת.

החשיפה היא כמובן הדרגתית מאוד ובקצב מותאם אישית, ומלווה בכל צעד עד להתחזקות ויכולת להתמודד עצמאית עם המציאות שלפני כן גרמה לחרדה.

היתרונות של טיפול CBT לחרדה חברתית

• טיפול CBT יעיל, ממוקד וקצר מועד (נמשך בין שלושה לשישה חודשים)
• במקום לנתח אירועים מהעבר, טיפול CBT מאפשר להתמודד באופן מעשי עם קונפליקטים בחיים
• המטופל מעורב אקטיבית בטיפול ויש לו אפשרות להעריך ולכמת הישגים
• הטיפול מתבצע באופן הדרגתי ובלתי מאיים, בהתאם לקצב והרצון האישי
• טיפול CBT מסייע לאמץ אורח חיים תקין יותר ולגלות עולם חדש, טוב יותר ופחות מנוכר

חרדה חברתית לא חייבת להגדיר את החיים שלך. אם הימנעות הפכה לברירת המחדל שלך, הגיע הזמן לנסות משהו אחר. הקורס החינמי שלנו מלווה אותך דרך טכניקות CBT מוכחות לחרדה חברתית -- צעד אחר צעד, בקצב שלך, מהנוחות של הבית.